La vraie vie?: Calgary, Stampede

Arrivés à Calgary, après 2 heures de route, et on a pris notre temps, nous installons le campement au camping du parc d’amusement Calaway Family Fun Park, dans la banlieue ouest de Calgary (24 km environ). Pourquoi demanderez-vous? Le Stampede de Calgary commence cette fin de semaine, et les autres terrains de camping plus près de Calgary étaient tous remplis, et nous voulions être de la partie lors de notre visite. Nous avons donc acheté des billets pour la course de « chukwagon » du premier vendredi soir (en février dernier). Depuis l’achat, nous avions appris l’existence de la parade d’ouverture du Stampede. Pourquoi pas. Nous nous sommes donc retrouvés sur la 9e avenue sud-ouest, vendredi matin, 8 juillet, 9h15, pour voir défiler pendant plus de 2 heures des chevaux avec des indiens, des cowboys et des cowgirls, des chevaux en attelage, des célébrités, inconnues de nous, en autos de collections, des corps de clairons et de cornemuses, des spectateurs en masse, bref comme le défilé du Père Noël, mais sans Père Noël. En voici quelques photos sur plus de 300 prises en à peu près 2 heures…

Tout ce monde encadré par des policières et policiers… à vélo…

Et, suivant tous ces chevaux, par 4 fois, dans la parade, de beaux « ramasse-pommes-de-route »

Oui, nous y étions!

Nous avons donc passé le reste de l’après-midi à arpenter les rues du centre-ville de Calgary, à travers cette immense foule bigarrée, en attente de l’événement du soir. Restos, boutiques, jardins intérieurs, mais tellement de monde qu’il était difficile d’apprécier…

Nous décidons, en fin d’après-midi d’aller au « Stampede Park » pour attendre la course de charriots. Ici aussi une foule, mais dans un environnement de foire agricole… manèges, jeux d’adresse, kiosques de bouffe (cuisse de dinde, côtes levées, bières(2 max) autour du taureau mécanique), machinerie agricole, bref tout ça mélangé « à la sauce western ». Faut le vivre au moins une fois. Mais, pas de photos…

Après une petite collation (qu’on s’était apportée), on entre au stade pour la course et le spectacle. Sans le savoir, les billets choisis, pour le prix, étaient très bien situés. En plein milieu, en hauteur. Nous avons tout vu.

D’abord, démonstration des « riders » du Stampede.

Ensuite, explication des règles des courses de chariots

Puis, ça devient sérieux, présentateur, et hymne national, en grandes pompes

Et enfin, la présentation des équipes de la première course, et la course.

Malheureusement pour Geneviève, il y en a eu 9 autres, entrecoupées, à toutes les 2 courses, d’un intermède (présentation d’une bouse à une bande indienne, présentation des princesses du Stampede, présentation d’un « mini-chuckwagon race ») pour permettre de remettre la piste de course en état… Et je ne peux même pas vous donner les résultats de cette première soirée…

Puis, c’est le gros intermède pour la préparation du « gros show ». Immense scène centrale, écrans de diffusion, éléments aériens… Bon le premier étage de l’avant-scène ronde n’avait pas d’éclairage pour ce premier spectacle, mais…

LE GROS SHOW à la Hollywood! Danseurs, chanteurs, acrobates, musiciens volants, jeux d’eau, motocyclistes, tout y était. Et c’était bon! Quelques exemples :